Le gouvernement anglais a récemment annoncé la levée des mesures du plan B face à la persistance des cas de Covid-19. Ces mesures rendent le port du masque non obligatoire, le télétravail suspendu et dispensent de l'obligation légale de présenter un certificat de vaccination contre la Covid-19 pour participer à des événements publics. Est-ce justifié, en l'absence de preuves scientifiques justifiant l'absence de port du masque ? Plus important encore, alors qu'environ 75 % de la population britannique est vaccinée à deux reprises et que l'on observe une augmentation des cas du variant Omicron, moins virulent (conférant une immunité naturelle par infection), cela marque-t-il le début de la fin de la pandémie ?
Récemment, un revirement complet s'est opéré concernant les protocoles liés à la COVID- 19 au Royaume-Uni. Le gouvernement a annoncé que le port du masque ne sera plus obligatoire à compter du 27 janvier 2022, sauf dans les lieux publics fréquentés, en cas de télétravail, et sans obligation de présenter un certificat de vaccination contre la COVID- 19¹ . Ce revirement est difficile à justifier, en l'absence de preuves démontrant l'efficacité du port du masque pour réduire la transmission, notamment face aux nouveaux variants du SARS-CoV-2 ( Omicron , IHU, etc.) qui ont infecté une grande partie de la population mondiale et ont également contribué à l'augmentation du nombre de cas au Royaume-Uni. D'autres variants de la COVID-19 pourraient circuler dans le monde, mais ils ne seront détectés que si leur séquençage permet de les caractériser. Bien que le variant Omicron soit moins grave, rien ne garantit que les autres variants, existants ou non, soient de même nature ou plus virulents.
Au début de la pandémie , de nombreuses communications publiques s'opposaient au port obligatoire du masque. Cependant, face à l'augmentation des infections et à l'émergence d'une deuxième vague à travers le monde, le port du masque est devenu obligatoire. Cette mesure visait principalement à réduire la transmission du virus au sein de la population et, par conséquent, le nombre de variants générés, car une transmission plus importante entraîne une augmentation du nombre de cas et, potentiellement, de formes plus virulentes du virus. Supprimer l'obligation du port du masque signifierait que les personnes non infectées contracteraient facilement le virus auprès des personnes infectées, celui-ci se propageant par voie aérienne, notamment par les gouttelettes. Néanmoins, le port du masque a jusqu'à présent contribué à réduire la transmission du virus<sup> 2,3</sup>.
Une augmentation du nombre d'infections entraînera une multiplication du virus, donnant naissance à différentes variantes dont la virulence peut varier. Cela signifie également que les individus acquerront une immunité contre l'infection naturelle par le virus. Dès lors, la vaccination pourrait-elle devenir superflue ? Par ailleurs, compte tenu de ces éléments, une dose de rappel est-elle nécessaire, et surtout, est-il nécessaire de développer un vaccin spécifique contre la variante, comme l'ont fait plusieurs entreprises pharmaceutiques ?
Cette nouvelle émane du gouvernement alors que 0.4 1 nouveaux cas de COVID-19 ont été recensés aujourd'hui, un chiffre toutefois en baisse depuis quelques jours. Selon les données de l'IHME, le nombre d'infections au Royaume-Uni diminue quotidiennement depuis le pic d'environ un million de cas atteint le 28 décembre 2021. Les prévisions indiquent que d'ici le 1er avril 2022, le nombre d'infections quotidiennes devrait se réduire à environ 7000 4 par jour⁴ . Cela signifie-t-il que le SAGE (Groupe consultatif scientifique pour les situations d'urgence) auprès du gouvernement britannique est parvenu à un consensus scientifique dont nous n'avons pas connaissance, et que l'infection par le virus Omicron, ainsi que la double vaccination d'environ trois quarts de la population britannique, marquent le début de la fin de la pandémie ? Si tel est le cas, les autres pays ayant atteint un taux de double vaccination de 70 à 75 % devraient suivre cet exemple, lever les restrictions inutiles imposées en raison de la COVID-19 et permettre à leurs économies de prospérer et de retrouver leur rythme normal au plus vite.
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Références:
- COVID-19 : la règle du masque facial obligatoire doit changer en Angleterre. Scientifique Européen. Publié le 20 janvier 2022. Disponible sur http://scientificeuropean.co.uk/covid-19/covid-19-mandatory-face-mask-rule-to-change-in-england/
- Matuschek C, Moll F, Fangerau H, et al. L'histoire et la valeur des masques faciaux. Eur J Med Res. 2020;25(1):23. Publié le 2020 juin 23. doi : https://doi.org/10.1186/s40001-020-00423-4
- OMS 2020. Utilisation du masque dans le contexte de la COVID-19. Orientation provisoire. 1er décembre 2020. Disponible sur https://www.who.int/publications/i/item/advice-on-the-use-of-masks-in-the-community-during-home-care-and-in-healthcare-settings-in-the-context-of-the-novel-coronavirus-(2019-ncov)-outbreak
- Données sanitaires COVID-19 – Royaume-Uni. 20 janvier 2022. Disponible sur https://covid19.healthdata.org/united-kingdom?view=infections-testing&tab=trend&test=infections
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