Une étude récente sur la pollution plastique à l'échelle micrométrique a détecté et identifié sans ambiguïté des nanoplastiques dans des échantillons d'eau en bouteille . L'exposition aux micro- et nanoplastiques contenus dans l'eau en bouteille courante est de l'ordre de 10⁵ particules par litre . Leur concentration a été estimée à environ 2.4 ± 1.3 × 10⁵ particules par litre d' eau en bouteille , dont environ 90 % sont des nanoplastiques. Ces derniers, dont la taille est de l'ordre de 10⁻⁹ mètre, sont suffisamment petits pour traverser facilement les barrières hémato-encéphalique et placentaire et pourraient avoir des conséquences importantes sur la santé humaine.
Dans une étude menée en 2018, des chercheurs ont analysé la contamination par microplastiques de marques d' eau en bouteille provenant du monde entier, grâce au marquage au rouge du Nil. Ils ont trouvé en moyenne 10.4 particules de microplastique de plus de 100 µm (1 micron ou micromètre = 1 µm = 10⁻⁶ mètre) par litre d' eau en bouteille . Les particules de moins de 100 µm n'ont pas pu être identifiées comme étant du plastique en raison des limites de l'analyse spectroscopique, mais l'adsorption du colorant l'a suggéré. Ces particules plus petites (de 6.5 µm à 100 µm) étaient en moyenne présentes à 325 par litre d' eau en bouteille.
Des chercheurs ont surmonté la limitation technique de l'analyse spectroscopique pour l'étude des particules inférieures à 100 µm. Dans une étude récente, ils présentent la mise au point d'une technique d'imagerie optique performante, associée à un algorithme d'identification automatisé, capable d'identifier et d'analyser des particules de plastique de taille nanométrique (1 nanomètre = 1 nm = 10⁻⁹ mètre ). L'étude d' eau en bouteille à l'aide de cette nouvelle technique a révélé la présence d'environ 2.4 ± 1.3 × 10⁵ particules de plastique par litre, dont près de 90 % sont des nanoplastiques. Ce chiffre est bien supérieur à la quantité de microplastiques rapportée dans une étude précédente.
Cette étude enrichit non seulement les connaissances sur la pollution plastique, mais suggère également que la fragmentation des plastiques se poursuit à l'échelle nanométrique, après avoir atteint l'échelle micrométrique. À cette échelle, les plastiques peuvent franchir les barrières biologiques telles que la barrière hémato-encéphalique et la barrière placentaire et pénétrer dans les systèmes biologiques, ce qui représente un risque important pour la santé humaine.
Les preuves de la toxicité potentielle des nanoplastiques et de leurs effets nocifs sur la santé humaine sont limitées, mais il existe des indications sur leur implication dans le stress et les dommages physiques, l'apoptose, la nécrose, l'inflammation, le stress oxydatif et les réponses immunitaires.
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Références:
1. Mason SA, Welch VG et Neratko J. 2018. Contamination de l'eau en bouteille par des polymères synthétiques . Frontiers in Chemistry. Publié le 11 septembre 2018. Section Chimie analytique, volume 6. DOI : https://doi.org/10.3389/fchem.2018.00407
2. Qian N., et al. 2024. Imagerie chimique rapide de nanoparticules plastiques à l'échelle de la particule unique par microscopie SRS. Publié le 8 janvier 2024. PNAS. 121 (3) e2300582121. DOI : https://doi.org/10.1073/pnas.2300582121
3. Yee MS et al. 2021. Impact des microplastiques et des nanoplastiques sur la santé humaine. Nanomaterials. Volume 11. Numéro 2. DOI : https://doi.org/10.3390/nano11020496
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