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Pourquoi Omicron doit être pris au sérieux

Jusqu'à présent, les preuves suggèrent que la variante Omicron du SRAS-CoV-2 a un taux de transmission élevé, mais heureusement, sa virulence est faible et ne conduit généralement pas à des symptômes graves de la maladie COVID-19 ou à des décès. Mais les vaccins existants semblent être moins efficaces car un certain nombre d'infections révolutionnaires ont été signalées. En cas de grand nombre de cas Omicron présentant des symptômes nécessitant une hospitalisation soins hospitaliers, il est possible que le système de santé soit submergé. Cependant, une menace beaucoup plus sérieuse posée par la variante Omicron est la possibilité d'émergence de toute nouvelle variante avec une virulence plus élevée à la suite d'innombrables passages en série (transmissions) des virus parmi la population. Apparemment, c'est ainsi que la variante delta hautement virulente est née des variantes antérieures grâce à un degré de transmission très élevé parmi les gens. Par conséquent, restreindre le passage du virus entre les personnes, c'est-à-dire rompre la chaîne de transmission par l'utilisation de masques faciaux, l'éloignement physique et décourager les rassemblements, est la clé.   

Il y a un rapport d'Omicron et de symptômes semblables à ceux du rhume prenant rapidement le relais à Londres.  

Selon l'étude ZOE COVID, au total, il y a actuellement 87,131 4 nouveaux cas symptomatiques quotidiens de COVID au Royaume-Uni en moyenne. Une augmentation de 83,658% par rapport aux 27,000 6 nouveaux cas quotidiens de la semaine dernière. Le nez qui coule, les maux de tête, la fatigue (légère ou sévère), les éternuements et les maux de gorge étaient les cinq principaux symptômes signalés. Les symptômes semblables à ceux du rhume semblent être la caractéristique prédominante d'Omicron. Dans la population entièrement vaccinée, il y a actuellement 25,411 XNUMX nouveaux cas symptomatiques quotidiens au Royaume-Uni. Une augmentation de XNUMX% par rapport à XNUMX XNUMX nouveaux cas quotidiens la semaine dernière1.  

Compte tenu des mutations étendues, on s'attendait à ce que la variante Omicron échappe dans une certaine mesure aux réponses immunitaires. Dans une étude sur des individus qui avaient reçu deux doses de routine plus une dose de rappel de vaccins à ARNm, tous les patients présentaient des symptômes légers à modérés de COVID-19 donnant l'impression que même trois doses de vaccins à ARNm peuvent ne pas être suffisantes pour prévenir l'infection et symptomatique maladie2. De même, dans une autre étude impliquant l'administration de doses de rappel du virus inactivé du vaccin COVID-19 BBIBP-CorV, les chercheurs ont observé un rebond significatif dans la neutralisation de la réponse immunitaire contre le SRAS-CoV-2, mais la variante Omicron a montré un échappement important mais incomplet du rappel provoqué. neutralisation3

Nonobstant les cas de percée vaccinale, les cas Omicron ne sont généralement pas associés à des symptômes graves de COVID-19. Un seul décès lié à Omicron a été signalé au Royaume-Uni à ce jour. Cependant, en cas de grand nombre de cas Omicron présentant des symptômes nécessitant des soins hospitaliers, le système de santé risque d'être submergé. Mais une menace très sérieuse est associée à sa nature hautement infectieuse.   

Il est établi que le variant Omicron est plus de quatre fois plus infectieux ou transmissible que le variant delta. En moins d'un mois depuis qu'Omicron a été signalé pour la première fois en Afrique du Sud, il s'est propagé dans le monde entier. Initialement, les cas détectés étaient liés à des voyages, mais maintenant, la plupart des pays touchés connaissent un niveau élevé de transmission communautaire. Le taux de transmission élevé est un sujet de préoccupation car de nombreux passages en série du virus parmi les personnes infectées peuvent contribuer à l'émergence d'une variante plus virulente à l'avenir.  

Les coronavirus manquent d'activité nucléase de relecture de leurs polymérases, par conséquent les erreurs de réplication restent non corrigées qui s'accumulent et contribuent aux mutations. Plus de transmissions signifie plus d'erreurs de réplication, donc plus de mutations s'accumulent dans le génome viral conduisant à l'émergence de nouvelles variantes. Les coronavirus humains ont accumulé des mutations pour créer de nouvelles variantes dans l'histoire récente4. Apparemment, c'est ainsi que la variante delta hautement virulente avait émergé des variantes antérieures grâce à un degré de transmission très élevé parmi les gens. 

À l'approche des célébrations de Noël et du Nouvel An, le risque d'émergence de toute nouvelle variante avec une virulence plus élevée en raison d'innombrables passages en série (transmissions) des virus parmi la population a contraint de nombreux pays comme les Pays-Bas, le Royaume-Uni et la France à imposer verrouillage comme des restrictions. 

Limiter la transmission et rompre la chaîne de transmission est la clé. Les bonnes vieilles pratiques d'utilisation de masques faciaux, de distanciation physique et d'éviter les grands rassemblements devraient être très utiles.  

*** 

Références:   

  1. Étude ZOE COVID, 2021. Communiqué de presse sur les données - Omicron et symptômes semblables à ceux du rhume prennent rapidement le relais à Londres. Publié le 16 décembre 2021. Disponible en ligne sur https://covid.joinzoe.com/post/omicron-and-cold-like-symptoms-rapidly-taking-over-in-london 
  1. Kuhlmann C., et al 2021. Infections révolutionnaires avec la variante Omicron du SRAS-CoV-2 malgré la dose de rappel du vaccin à ARNm. Publication : 9 décembre 2021. DOI : http://dx.doi.org/10.2139/ssrn.3981711 
  1. Yu X., et al 2021. La variante pseudotypée du SRAS-CoV-2 Omicron présente un échappement significatif à la neutralisation induite par une troisième dose de rappel de vaccination. Préimpression medRxiv. Publié le 18 décembre 2021. DOI : https://doi.org/10.1101/2021.12.17.21267961 
  1. Prasad U., 2021. Variantes du coronavirus: ce que nous savons jusqu'à présent. Scientifique européen. Publié le 12 juillet 2021. Disponible en ligne sur http://scientificeuropean.co.uk/covid-19/variants-of-coronavirus-what-we-know-so-far/ 

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Umesh Prasad
Umesh Prasad
Journaliste scientifique | Rédacteur fondateur, magazine Scientific European

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