La pollution plastique dans l'océan Atlantique est bien plus élevée qu'on ne le pensait auparavant

Pollution plastique constitue une menace majeure pour les écosystèmes du monde entier, en particulier pour l'environnement marin, car la plupart des plastiques utilisés et rejetés se retrouvent finalement dans les rivières et les océans. Ceci est responsable du déséquilibre des écosystèmes marins causant des dommages à la vie océanique¹ et éventuellement affecter la santé humaine². Les microplastiques marins (10-1000 uM) qui pénètrent dans l'océan à partir de diverses sources telles que l'érosion des décharges, le transport depuis les zones côtières et intérieures, la pêche, le transport maritime et les déversements illégaux directement dans la mer sont particulièrement préoccupants.

Selon une étude récente³, il existe une estimation combinée de 11 à 21 millions de tonnes des trois principaux types de déchets les plastiques (polyéthylène, polypropylène et polystyrène) d'une classe de taille de 32 à 651 µm suspendu dans les 200 premiers mètres de l'océan Atlantique, ce qui se traduit par 200 millions de tonnes si l'on prend en compte toute la profondeur de 3000 m de l'océan Atlantique.

Apparemment, cet écart est dû au fait que les recherches effectuées précédemment n'incluaient pas les quantités de particules microplastiques « invisibles » sous la surface de l'océan. En fait, les processus en cascade qui transportent les microplastiques vers les tranchées hadales (région la plus profonde de l'océan) sont en jeu. Il y a des rapports de concentration très élevée de microplastiques dans les régions connues les plus profondes de la planète, les plaines abyssales et les tranchées hadales situées dans l'océan Pacifique (4900 m-10,890 XNUMX m)^5.  

La recherche actuelle ³ est la première du genre à traverser tout l'Atlantique, du Royaume-Uni aux Malouines. Cette étude a évalué la pollution par les déchets de polyéthylène (PE), polypropylène (PP) et polystyrène (PS) à 12 endroits sur un transect nord-sud de 10,000 XNUMX km de l'océan Atlantique. L'étude a montré que les concentrations massiques relatives les plus élevées étaient celles du PE suivi du PP et du PS. Cela correspondait à la composition en polymère des déchets plastiques générés dans le monde ⁴ et capturé à la surface de l'océan et au fond de la mer.  

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Références: 

1. GESAMP, 2016. Sources, devenir et effets des microplastiques dans le milieu marin (partie 2). Organisation maritime internationale. Disponible en ligne sur http://www.gesamp.org/site/assets/files/1275/sources-fate-and-effects-of-microplastics-in-the-marine-environment-part-2-of-a-global-assessment-en.pdf  

2. Wright SL et Kelly FJ. Plastique et santé humaine : un micro enjeu ? Environ. Sci. Technol.51, 6634-6647 (2017). EST CE QUE JE: https://doi.org/10.1021/acs.est.7b00423 

3. Pabortsava K, Lampitt RS. De fortes concentrations de plastique cachées sous la surface de l'océan Atlantique. Publication : 18 août 2020. Nat Commun 11, 4073 (2020). EST CE QUE JE: https://doi.org/10.1038/s41467-020-17932-9  

4. Geyer, R., Jambeck, JR & Law, KL Production, utilisation et devenir de tous les plastiques jamais fabriqués. Sci. Av.3, e1700782 (2017). EST CE QUE JE: https://doi.org/10.1126/sciadv.1700782 

5. Penga G., Bellerby R., et al 2019. L'ultime poubelle de l'océan : les tranchées Hadal en tant que dépositaires majeurs de la pollution plastique. Recherche sur l'eau. Volume 168, 1er janvier 2020. DOI : https://doi.org/10.1016/j.watres.2019.115121  

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