Voyager 1, l'objet fabriqué par l'homme le plus éloigné de la Terre, a repris l'envoi de signaux après une interruption de cinq mois. Le 14 novembre 2023, elle avait cessé de transmettre des données scientifiques et techniques exploitables suite à un dysfonctionnement de ses ordinateurs de bord, bien qu'elle reçoive toujours les instructions du centre de contrôle et qu'elle fonctionne par ailleurs normalement.
Les trois ordinateurs de bord, constituant le sous-système de données de vol (FDS) qui conditionne les données scientifiques et techniques avant leur envoi sur Terre , ont connu un dysfonctionnement dû à une puce et à des erreurs logicielles. De ce fait, les données scientifiques et techniques étaient inutilisables. Une solution innovante a permis de résoudre le problème et l'équipe de la mission a reçu des nouvelles de Voyager 1 le 20 avril 2024, ce qui lui a permis de vérifier l'état de la sonde après cinq mois d'interruption.
La prochaine étape consiste à permettre au vaisseau spatial de recommencer à renvoyer des données scientifiques.
Actuellement, Voyager 1 se trouve à plus de 24 milliards de kilomètres de la Terre . Un signal radio met environ 22 heures et demie pour atteindre Voyager 1 et autant pour revenir sur Terre.
Les deux sondes Voyager sont les engins spatiaux jumeaux ayant la plus longue durée de vie et les plus grandes distances jamais atteintes dans l'histoire.
Voyager 2 a été lancée la première, le 20 août 1977 ; Voyager 1 a été lancée sur une trajectoire plus rapide et plus courte le 5 septembre 1977. Depuis leur lancement, les sondes Voyager 1 et 2 poursuivent leur voyage de plus de 46 ans et explorent désormais l’espace interstellaire, là où rien de la Terre n’a jamais volé auparavant.
C’est Voyager 1 qui a pris la célèbre photo de la Terre , surnommée le « Point bleu pâle », le 14 février 1990, depuis une distance record d’environ 6 milliards de kilomètres avant de quitter le système solaire.
Le 25 août 2012, Voyager 1 est entrée dans l'histoire en pénétrant dans l'espace interstellaire . Elle est devenue le premier engin spatial à franchir l'héliosphère et le premier objet fabriqué par l'homme à s'aventurer dans l'espace interstellaire.
Avant de pénétrer dans l'espace interstellaire , Voyager 1 a apporté une contribution majeure à notre connaissance du système solaire. Elle a découvert un fin anneau autour de Jupiter et deux nouvelles lunes joviennes : Thèbe et Métis. Autour de Saturne, Voyager 1 a découvert cinq nouvelles lunes et un nouvel anneau appelé l'anneau G.
Voyager Interstellar Mission (VIM) explore le bord le plus extérieur du domaine du Soleil. Et au-delà.
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Sources:
- Voyager 1 de la NASA reprend l'envoi de mises à jour techniques à Terre. Publié le 22 avril 2024. Disponible sur https://www.jpl.nasa.gov/news/nasas-voyager-1-resumes-sending-engineering-updates-to-earth
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