Un demi-siècle après les missions Apollo, qui ont permis à douze hommes de marcher sur la Lune entre 1968 et 1972, la NASA s'apprête à lancer l'ambitieux programme lunaire Artemis . Ce programme vise non seulement à établir une présence humaine durable sur et autour de la Lune , mais aussi à tirer des enseignements en vue de futures missions et de l'établissement d'habitations humaines sur Mars . L'habitation humaine dans l'espace lointain , qui permettrait à l'humanité de devenir une espèce multiplanétaire et de contrer le risque d'extinction, reste un rêve lointain, mais un premier pas se dessine dans un avenir proche.
| « Puisque, à la longue, chaque planétaire la civilisation sera mise en danger par les impacts de espace, chaque civilisation survivante est obligée de devenir spatiale – non pas par zèle exploratoire ou romantique, mais pour la raison la plus pratique imaginable : rester en vie. –Carl Sagan, 1994. |
Artemis I, vol d'essai sans équipage et premier d'une série de missions lunaires de plus en plus complexes , devrait décoller le 29 août 2022. Ce vol ouvrira la voie aux futurs vols habités (Artemis II, Artemis III et suivants) vers la surface lunaire . En 2024, Artemis amènera sur la Lune la première femme et la première personne de couleur.
Ce qui distingue Artemis, c'est son objectif de construire une base lunaire afin d'offrir aux astronautes un lieu de vie et de travail sur la Lune . Cette base comprend un chalet moderne, un rover et une maison mobile. Bien que des humains vivent et travaillent à bord de la Station spatiale internationale (ISS) depuis plusieurs années, la mission Artemis permettra aux astronautes de vivre à la surface d'un autre corps céleste. On peut donc affirmer qu'Artemis constituerait un premier pas concret vers la colonisation de l' espace lointain . C'est cet aspect qui rend Artemis si particulière.
La mission lunaire Artemis , programme de collaboration de la NASA avec l'Agence spatiale européenne (ESA) et l'Agence spatiale canadienne (ASC), poursuit trois objectifs : la découverte scientifique, les retombées économiques et l'inspiration des nouvelles générations. Elle comporte six composantes.
- Vaisseau spatial Orion : le véhicule d'exploration qui transportera l'équipage vers espace, assurer un arrêt d'urgence, soutenir l'équipage pendant le voyage et assurer une rentrée sur Terre en toute sécurité.
- évenementiels Launch System (SLS) Rocket : La fusée lourde qui lancera le vaisseau spatial Orion.
- Exploration Ground Systems (EGS): soutiendra le lancement et la récupération des astronautes de retour.
- The Gateway : le vaisseau spatial en lunaire orbite qui servira d'avant-poste polyvalent en orbite le Lune où les astronautes effectueront le transfert entre Orion et l'atterrisseur. Cela fournira un soutien essentiel à long terme humain retourner à la surface lunaire
- Humain Système d'atterrissage : Lander emmènera les astronautes de la passerelle vers la Lune orbite à la surface du Lune et retour à la passerelle dans le orbite.
- Camp de base Artemis : servira de domicile et de lieu de travail à un équipage de quatre astronautes à la surface du Lune pendant environ 30 à 60 jours. Cela permettra à l'équipage de rester sur le Lune jusqu'à deux mois à la fois.
Le système d'habitation humaine est un élément clé de la mission permettant de vivre plus longtemps dans l' espace lointain , tant pour prolonger la durée des opérations que pour assurer un bien-être physique et mental optimal des astronautes. Il s'agit là d'un impératif pour les futures missions vers Mars . L'habitat de transit est conçu pour les missions de longue durée.
L’établissement d’une présence humaine durable à la surface de la Lune est un objectif très ambitieux en raison des défis uniques posés par l’environnement lunaire et l’éloignement de la Terre. Néanmoins, l’expérience acquise grâce au succès de la Station spatiale internationale (ISS) pendant plus de vingt ans devrait être précieuse pour la mission lunaire Artemis.
Le camp de base Artemis, premier lieu d'habitation permanent de l'humanité sur terre, permettra de mener des missions humaines vers Mars . Ainsi commence l'idée de faire de l'humanité une espèce multiplanétaire .
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Sources:
- NASA. Artémis. Disponible à https://www.nasa.gov/specials/artemis/
- NASA. Programme Artémis. Disponible à https://www.nasa.gov/artemisprogram
- G. Flores, D. Harris, R. McCauley, S. Canerday, L. Ingram et N. Herrmann, « Deep évenementiels Habitation : établir un environnement durable Humain Présence sur la Lune et au-delà », Conférence IEEE Aerospace 2021 (50100), 2021, pp. 1-7, doi : https://doi.org/10.1109/AERO50100.2021.9438260
- NASA. Artemis Deep Space Habitation : permettre une Humain Présence sur la Lune et au-delà. Disponible à https://ntrs.nasa.gov/api/citations/20220000245/downloads/Artemis%20Deep%20Space%20Habitation%20Enabling%20a%20Sustained%20Human%20Presence%20on%20the%20Moon%20and%20Beyond%20(3).pdf
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