Un demi-siècle après les missions Apollo emblématiques qui ont permis à douze hommes de marcher sur la Lune entre 1968 et 1972, la NASA s'apprête à se lancer dans l'ambitieuse mission Artemis Moon conçue non seulement pour créer une présence humaine à long terme sur et autour de la Lune, mais aussi pour tirer des leçons. en préparation des missions humaines et des habitations sur Mars. L'habitation humaine dans l'espace lointain, permettant aux humains de devenir une espèce multiplanétaire pour contrecarrer le risque d'extinction est encore un rêve très lointain, mais un début est à venir dans un avenir proche.
"Puisque, à long terme, chaque civilisation planétaire sera mise en danger par les impacts de l'espace, chaque civilisation survivante est obligée de devenir spatiale - non pas à cause d'un zèle exploratoire ou romantique, mais pour la raison la plus pratique imaginable : rester en vie." –Carl Sagan, 1994.
Artemis I, un essai en vol sans équipage, le premier d'une série de missions de plus en plus complexes d'Artemis sur la Lune, devrait décoller le 29 août 2022. Cela ouvrira la voie à de futurs vols avec équipage (Artemis II, Artemis III et au-delà ) à la surface lunaire. En 2024, Artemis posera la première femme et la première personne de couleur sur la Lune.
Ce qui distingue Artemis, c'est son objectif de construire un camp de base sur la surface lunaire pour donner aux astronautes un endroit où vivre et travailler sur la lune. Artemis Base Camp comprend une cabine moderne, un rover et un mobile home. Il est vrai que les humains vivent et travaillent sur la Station spatiale internationale (ISS) depuis plusieurs années, mais la mission Artemis permettra aux astronautes de vivre à la surface d'un autre corps céleste, on peut donc affirmer qu'Artemis serait le premier pas concret vers la colonisation de espace profond. Cet aspect rend Artemis spécial.
La mission Artemis Moon, le programme de collaboration de la NASA avec l'Agence spatiale européenne (ESA) et l'Agence spatiale canadienne (ASC) a trois objectifs : la découverte scientifique, les avantages économiques et l'inspiration pour la nouvelle génération. Il y a six composantes de la mission
- Vaisseau spatial Orion : Le véhicule d'exploration qui transportera l'équipage dans l'espace, fournira un arrêt d'urgence, soutiendra l'équipage pendant le voyage et assurera une rentrée sûre sur Terre.
- Fusée du système de lancement spatial (SLS) : La fusée lourde qui lancera le vaisseau spatial Orion.
- Exploration Ground Systems (EGS): soutiendra le lancement et la récupération des astronautes de retour.
- La passerelle : le vaisseau spatial en orbite lunaire qui servira d'avant-poste polyvalent en orbite autour de la Lune où les astronautes effectueront un transfert entre Orion et l'atterrisseur. Cela fournira un soutien essentiel au retour humain à long terme sur la surface lunaire
- Human Landing System: Lander emmènera les astronautes de la passerelle en orbite lunaire à la surface de la Lune et les ramènera à la passerelle en orbite.
- Artemis Base Camp : servira de domicile et de lieu de travail à un équipage de quatre astronautes à la surface de la Lune pendant environ 30 à 60 jours. Cela permettra à l'équipage de rester sur la Lune jusqu'à deux mois à la fois.
Le système d'habitation humaine est l'élément clé de la mission pour vivre plus longtemps dans l'espace lointain à la fois pour prolonger la durée de l'opération et pour optimiser le bien-être physique et mental de l'astronaute. C'est certainement un impératif pour la future mission vers Mars. Le Transit Habitat est prévu pour des missions de longue durée.
L'habitation humaine durable à la surface de la Lune est un objectif très ambitieux en raison des défis uniques posés par l'environnement lunaire et l'éloignement de la Terre. Malgré cela, les expériences acquises dans le fonctionnement réussi de la Station spatiale internationale (ISS) pendant plus de deux décennies devraient contribuer à la mission Artemis Moon.
Le camp de base d'Artemis, en tant que premier foyer à long terme de l'humanité sur terre en dehors de la Terre, permettra des missions humaines sur Mars. Avec cela, l'idée de faire des humains des espèces multi-planètes commence.
***
Sources:
- NASA. Artémis. Disponible à https://www.nasa.gov/specials/artemis/
- NASA. Programme Artémis. Disponible à https://www.nasa.gov/artemisprogram
- G. Flores, D. Harris, R. McCauley, S. Canerday, L. Ingram et N. Herrmann, "Deep Space Habitation: Establishing a Sustainable Human Presence on the Moon and Beyond," 2021 IEEE Aerospace Conference (50100), 2021 , pp. 1-7, doi : https://doi.org/10.1109/AERO50100.2021.9438260
- NASA. Artemis Deep Space Habitation : Permettre une présence humaine durable sur la Lune et au-delà. Disponible à https://ntrs.nasa.gov/api/citations/20220000245/downloads/Artemis%20Deep%20Space%20Habitation%20Enabling%20a%20Sustained%20Human%20Presence%20on%20the%20Moon%20and%20Beyond%20(3).pdf
***
