Les corneilles noires peuvent combiner leur capacité d'apprentissage et leur contrôle vocal pour former un concept numérique abstrait et l'utiliser pour les vocalisations.
La capacité numérique de base (c'est-à-dire la capacité de comprendre et d'appliquer des idées numériques de base telles que compter, additionner, etc.) a été observée chez les animaux. Par exemple, certains des oiseaux et les abeilles montrent une capacité de base à compter et à faire la distinction entre un nombre plus ou moins grand d'objets.
Cependant, la capacité à utiliser les vocalisations pour compter à haute voix, démontrée en produisant délibérément un nombre spécifique de vocalisations, est une compétence plus élevée impliquant une combinaison sophistiquée de capacités numériques et de contrôle vocal. Aucun animal n’a fait preuve de cette compétence. Seuls les humains ont cette capacité. Dans une étude publiée récemment, des spécialistes du comportement ont testé si les corbeaux possédaient cette capacité. Il a été constaté que les corbeaux peuvent délibérément planifier le nombre d'appels à émettre.
Les corneilles noires sont connues pour avoir une bonne capacité d’apprentissage. Ils comprennent compter. Ils ont également un très bon contrôle vocal et peuvent contrôler avec précision s'ils souhaitent ou non émettre un appel. L’équipe de recherche a conçu une expérience avec trois corbeaux charognards pour étudier s’ils peuvent combiner leur capacité d’apprentissage et leur contrôle vocal.
Les trois oiseaux ont eu pour tâche de produire un à quatre cris, selon le cas, en voyant une sélection de chiffres arabes ou en entendant des sons spécifiques, puis de conclure leur séquence d'appels en picorant sur une touche Entrée. Les oiseaux concernés ont pu compter leurs cris dans l'ordre. Le temps de réponse (ou le décalage entre la présentation du stimulus et l'émission du premier appel dans la réponse était relativement long) était relativement long et devenait plus long à mesure que le nombre d'appels était nécessaire, mais n'était pas affecté par la nature du stimulus. Cela suggère que les corbeaux peuvent former un concept numérique abstrait qu'ils utilisent pour planifier leurs vocalisations avant d'émettre les cris. Cette compétence n'est visible que chez les humains, ce qui fait des corbeaux les premiers animaux autres que les êtres humains à produire délibérément un certain nombre d'appels sur instruction.
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Références:
- Liao, DA, Brecht, KF, Veit, L. & Nieder, A. Crows « comptent » le nombre de vocalisations auto-générées. Science. 23 mai 2024. Vol 384, numéro 6698, pages 874 à 877. EST CE QUE JE: https://doi.org/10.1126/science.adl0984
- Université de Tubingen. Communiqués de presse – Les corbeaux peuvent délibérément planifier le nombre d'appels à effectuer. Publié le 23 mai 2024. Disponible sur https://uni-tuebingen.de/en/university/news-and-publications/press-releases/press-releases/article/crows-can-deliberately-plan-how-many-calls-to-make/
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