L'événement sismique de magnitude 5.2 enregistré près de la frontière entre le Népal et la Chine le 26 août 2026 à 8h37 heure locale (02h52min10 UTC) a maintenant été déterminé comme étant un effondrement glaciaire et une coulée de débris qui ont provoqué des impacts catastrophiques en aval.
Cet événement sismique a d'abord été rapporté comme un séisme de magnitude 4.4. Cependant, une analyse plus poussée des ondes sismiques de longue période et des images satellites a révélé qu'aucun séisme ne s'était produit dans la région. L'énergie sismique a en réalité été générée par un effondrement glaciaire et une coulée de débris.
La crue soudaine a été déclenchée par une avalanche de glace et de roches provenant d'un glacier du bassin versant supérieur, qui a déferlé sur le corridor fluvial Bhote Koshi-Trishuli, à la frontière entre le Népal et la Chine. Cette crue éclair catastrophique et les glissements de terrain qui l'accompagnent ont causé d'immenses dégâts matériels et humains dans la région. On dénombre environ 160 morts (chiffre provisoire) et des centaines de disparus.
Récemment, le 16 août 2024, la rupture d'un lac glaciaire a provoqué des crues soudaines et des glissements de terrain sur la rivière Thame, dans le district de Solukhumbu au Népal.
Un événement sismique très inhabituel, non dû à un tremblement de terre, a été enregistré le 16 septembre 2023 au Groenland. Les stations sismiques du monde entier ont alors détecté des ondes sismiques uniformes, de fréquence unique, qui ont persisté pendant neuf jours. Ces ondes ne semblaient pas avoir été générées par un séisme ou une éruption volcanique. Une analyse détaillée a révélé qu'un glissement de terrain massif, déclenché par le changement climatique, avait provoqué un méga-tsunami dans le fjord isolé de Dickson, à l'est du Groenland. Les vibrations générées par le va-et-vient du tsunami dans le fjord ont été enregistrées à l'échelle mondiale sous forme d'ondes sismiques monochromatiques de longue durée.
En général, les événements sismiques naturels sont causés par des tremblements de terre dus aux mouvements des plaques tectoniques ; cependant, des événements sismiques peuvent aussi occasionnellement être provoqués par des phénomènes naturels extrêmes comme l'effondrement des glaciers et les éruptions volcaniques, ainsi que par des événements anthropiques comme les essais nucléaires souterrains.
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Références:
- Service géologique des États-Unis. Glissement de terrain de magnitude 5.2 – 55 km au nord-ouest de Kodāri̇̄, Népal. Publié le 26 août 2026. Disponible sur https://earthquake.usgs.gov/earthquakes/eventpage/us7000tbwb/executive
- Publications de données sur les catastrophes de Planet Labs PBC. Réponse aux crises planétaires — Inondation soudaine du Bhote Koshi–Trishuli, Népal (2026). Disponible sur https://source.coop/planet/disasterdata/nepal-flash-flood-2026-08-26#planet-crisis-response-bhote-koshitrishuli-outburst-flood-nepal-2026
- NASA. Glissements de terrain, inondations – Inondations au Népal, août 2024. Publié le 20 août 2024. Disponible sur https://appliedsciences.nasa.gov/what-we-do/disasters/disasters-activations/nepal-flooding-august-2024
- Svennevig K., et al 2024. Un tsunami provoqué par un glissement de terrain dans un fjord du Groenland a secoué la Terre pendant 9 jours. SCIENCE. 12 septembre 2024. Vol 385, numéro 6714 pp. 1196-1205. DOI : https://doi.org/10.1126/science.adm9247
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 has now been determined to be a glacial collapse and debris flow that has caused catastrophic impacts downstream.){kind=link}
