En septembre 2023, des ondes sismiques uniformes à fréquence unique ont été enregistrées dans des centres du monde entier et ont duré neuf jours. Ces ondes sismiques étaient très différentes des ondes générées par un tremblement de terre ou un volcan, de sorte que la façon dont elles se sont formées est restée inconnue jusqu'à récemment. Une étude récente a révélé qu'un glissement de terrain massif déclenché par le changement climatique avait créé un méga-tsunami dans le fjord isolé de Dickson, dans l'est du Groenland. Les vibrations générées par le va-et-vient du tsunami à travers le fjord ont été enregistrées à l'échelle mondiale sous forme d'ondes sismiques monochromatiques de longue durée l'année dernière.
Les tremblements de terre génèrent des ondes sismiques de fréquences variables (mixtes) de courte durée. Des ondes sismiques de plus longue durée, qui durent plusieurs minutes ou plusieurs heures, sont associées aux volcans.
Le 16 septembre 2023, des sismomètres du monde entier ont enregistré des ondes sismiques monochromatiques uniformes de fréquence unique qui ont duré neuf jours. Ces signaux provenaient de l'est du Groenland mais ne pouvaient pas être attribués à un tremblement de terre car ils n'étaient pas de fréquences mixtes. Ces signaux sismiques ne pouvaient pas non plus être dus à une perturbation volcanique car ils ont duré beaucoup plus longtemps que les ondes générées par les volcans. La formation de ces ondes sismiques n'ayant pu être expliquée, elles ont été classées comme un objet sismique non identifié (OSI).
Les chercheurs ont désormais découvert comment ces étranges ondes sismiques se sont formées.
À l'aide de divers outils géophysiques et d'études de simulation, l'équipe de recherche a déterminé qu'un glissement de terrain massif déclenché par la fonte des glaces due au changement climatique en était le point de départ. Une avalanche massive de roches et de glace de 25 × 106 mètres cubes d'eau ont été plongés dans le fjord Dickson. La région est extrêmement isolée et l'événement n'a été observé par aucun œil humain.
L'énorme avalanche qui a frappé le fjord a entraîné la formation d'un tsunami de 200 mètres de haut qui s'est stabilisé en une onde stationnaire de longue durée de 7 mètres de haut. Les fjords sont bordés de parois rocheuses abruptes. Le va-et-vient des hautes vagues à travers le fjord a généré des vibrations qui se sont propagées à travers le globe sous forme d'ondes sismiques monochromatiques de longue durée.
Ainsi, la chaîne d'événements a commencé avec un glissement de terrain de grande ampleur. Le réchauffement climatique et le changement climatique contribuent à la fonte des glaces dans les régions polaires, ce qui est à son tour lié à des glissements de terrain de grande ampleur. Cette étude met en évidence les effets en cascade du changement climatique sur la façon dont la mer et la croûte terrestre sont influencées par les événements dans les régions de glace polaires.
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Références:
- Svennevig K., et al 2024. Un tsunami provoqué par un glissement de terrain dans un fjord du Groenland a secoué la Terre pendant 9 jours. SCIENCE. 12 septembre 2024. Vol 385, numéro 6714 pp. 1196-1205. DOI : https://doi.org/10.1126/science.adm9247
- UCL News – Un glissement de terrain provoqué par le changement climatique a fait vibrer la Terre pendant neuf jours. Publié le 13 septembre 2024. Disponible sur https://www.ucl.ac.uk/news/2024/sep/climate-change-triggered-landslide-caused-earth-vibrate-nine-days
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