Une étude a montré que les bactéries que l'on trouve couramment sur notre peau agissent comme une «couche» potentielle de protection contre le cancer
L'incidence des cancers de la peau a augmenté de façon constante au cours des dernières décennies. Il existe deux types de cancers de la peau : le mélanome et le cancer non mélanome. Le mélanome est le plus fréquent, avec 2 à 3 millions de cas recensés chaque année dans le monde. Le cancer non mélanome, bien que moins fréquent (130 000 cas dans le monde), est également grave car il peut se propager. Un cancer sur trois diagnostiqués dans le monde est un cancer de la peau. La peau est le plus grand organe du corps et aussi le plus important : elle le recouvre entièrement et nous protège des agressions extérieures telles que le soleil, les températures extrêmes, les germes, la poussière, etc. Elle régule la température corporelle et évacue la transpiration. Elle produit la vitamine D essentielle et, surtout, elle nous permet de ressentir le toucher. La principale cause des cancers de la peau est la surexposition aux rayons UV du soleil. L'appauvrissement progressif de la couche d'ozone dans l'atmosphère entraîne la disparition de cette barrière protectrice, laissant ainsi passer davantage de rayons ultraviolets (UV) atteignant la surface de la Terre. Le mélanome , qui se développe à partir des cellules pigmentaires de la peau, est causé par des modifications anormales de celle-ci lorsque des cellules cancéreuses commencent à proliférer. Le principal facteur est lié à l'exposition au soleil et aux antécédents de coups de soleil. Le cancer de la peau non mélanome se développe à partir des cellules de la peau et s'étend en détruisant les tissus environnants. Ce type de cancer ne se propage généralement pas à d'autres parties du corps (métastases), contrairement au mélanome.
Une étude publiée dans Science Advances décrit un nouveau rôle potentiel des bactéries présentes sur notre peau dans la protection contre le cancer . Des chercheurs de l'École de médecine de l'UC San Diego, aux États-Unis, ont identifié une souche de la bactérie Staphylococcus epidermidis, très courante sur la peau humaine saine . Cette souche unique de bactérie cutanée inhibe la croissance (détruit) de plusieurs types de cancers en produisant un composé chimique, la 6-N-hydroxyaminopurine (6-HAP), chez la souris. Seules les souris porteuses de cette souche bactérienne , et donc productrices de 6-HAP, n'ont développé aucune tumeur cutanée après exposition à des rayons UV cancérigènes . La molécule de 6-HAP perturbe la synthèse de l'ADN, empêchant ainsi la propagation des cellules tumorales et le développement de nouvelles tumeurs cutanées. Les souris ont reçu des injections de 6-HAP toutes les 48 heures pendant deux semaines. La souche est non toxique et n'affecte pas les cellules saines, tout en réduisant les tumeurs existantes de près de 50 %. Les auteurs affirment que cette souche bactérienne ajoute « une couche supplémentaire » de protection à notre peau contre le cancer.
Cette étude démontre clairement que notre microbiome cutané joue un rôle important dans la protection offerte par la peau. Certaines bactéries cutanées sont déjà connues pour produire des peptides antimicrobiens qui protègent notre peau des infections par des bactéries pathogènes . Des études complémentaires sont nécessaires pour comprendre le mode d'action du 6-HAP et déterminer s'il pourrait idéalement être utilisé comme mesure préventive contre le cancer.
***
Sources)
Nakatsuji T et al. 2018. Une souche commensale de Staphylococcus epidermidis protège contre les néoplasies cutanées. Science Advances . 4(2). https://doi.org/10.1126/sciadv.aao4502
***
