Des cas d'infection par le métapneumovirus humain (hMPV) ont été signalés dans de nombreuses régions du monde. Dans le contexte de la récente pandémie de COVID-19, les épidémies de hMPV dans plusieurs pays suscitent l'inquiétude de la population. Cependant, l'augmentation observée des cas d'infections virales respiratoires, y compris les infections par hMPV dans divers pays, est considérée comme étant dans la fourchette attendue pour cette période de l'année en hiver.
Concernant l’augmentation des cas en Chine, le Centre européen de prévention et de contrôle des maladies (ECDC) a annoncé que « la situation épidémiologique actuelle en Chine reflète une augmentation saisonnière des infections respiratoires causées par des agents pathogènes respiratoires courants et ne présente aucune préoccupation particulière pour l’UE/EEE ».
Pendant les mois les plus froids de l'hiver, le métapneumovirus humain (hMPV) circule régulièrement dans l'UE/EEE. La tendance actuelle ne semble donc pas inhabituelle.
Il est possible que les récentes flambées soient dues à une dette immunitaire ou à une carence immunitaire liée à la mise en place de mesures non pharmacologiques (MNP) telles que la distanciation physique, l'isolement et la quarantaine pendant la pandémie de COVID-19 . L'hypothèse est que ces mesures ont influencé l'épidémiologie de nombreuses infections.
Le métapneumovirus humain (hMPV) est un virus à ARN monocaténaire enveloppé appartenant à la famille des Pneumoviridae , tout comme le virus respiratoire syncytial (VRS). Il a été découvert en 2001 par des virologues néerlandais chez des patients atteints d'affections respiratoires.
Le hMPV possède deux groupes génétiques – A et B ; chacun possède deux sous-classes génétiques, à savoir A1 et A2 ; B1 et B2. Il existe cinq clades en circulation qui existent depuis des décennies. Selon un rapport récent, deux nouvelles lignées A2.2.1 et A2.2.2 sont apparues, ce qui met en évidence sa nature évolutive. Cependant, les changements sont progressifs et le hMPV n'est pas considéré comme ayant un potentiel pandémique. En effet, ce virus est présent dans la population humaine depuis des décennies, il existe donc une certaine immunité collective contre lui. Les pandémies sont associées à l'entrée d'un nouvel agent pathogène dans une population contre laquelle les gens ne sont pas exposés et donc sans immunité.
Le virus hMPV est l'un des virus responsables du rhume, qui rend les personnes atteintes légèrement malades et se transmet par les gouttelettes respiratoires des personnes atteintes à d'autres. Il touche généralement les nourrissons et les enfants, les personnes âgées et les personnes immunodéprimées. La prévention du hMPV est similaire à celle des autres infections respiratoires, comme le port du masque, le lavage des mains, le fait de rester à la maison en cas de maladie, etc. Il n'existe pas de vaccin approuvé pour la prévention du hMPV. Le diagnostic se fait par test de réaction en chaîne par polymérase (PCR). Le traitement consiste à prodiguer des soins médicaux de soutien. Actuellement, il n'existe pas de médicament antiviral spécifique pour traiter l'infection par le hMPV.
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Références:
- OMS. Tendances des infections respiratoires aiguës, y compris le métapneumovirus humain, dans l'hémisphère nord. 7 janvier 2025. Disponible à l'adresse https://www.who.int/emergencies/disease-outbreak-news/item/2025-DON550
- Centre européen de prévention et de contrôle des maladies. Actualités – Augmentation des infections respiratoires en Chine. Publié le 8 janvier 2025. Disponible sur https://www.ecdc.europa.eu/en/news-events/increase-respiratory-infections-china
- Épidémie de virus HMPV en Chine : la « dette immunitaire » peut-elle l’expliquer ?. JEFI [Internet]. 6 janvier 2025. Disponible à l’adresse : https://efi.org.in/journal/index.php/JEFI/article/view/59
- Devanathan N., et al. Lignées émergentes A2.2.1 et A2.2.2 du métapneumovirus humain (hMPV) dans les infections respiratoires pédiatriques : aperçu de l'Inde. Régions IJID. Volume 14, mars 2025, 100486. DOI : https://doi.org/10.1016/j.ijregi.2024.100486
- OMS. Infection par le métapneumovirus humain (hMPV). Publié le 10 janvier 2025. Disponible à l'adresse https://www.who.int/news-room/questions-and-answers/item/human-metapneumovirus-(hmpv)-infection/
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 infection in many parts of the world. In the backdrop of recent COVID-19 pandemic, hMPV outbreaks in several countries are causing concern among the people. However, the observed increase in cases of respiratory viral infections, including hMPV infections in various countries is considered in the range of expected for this time of the year in the winter.){kind=link}