Deux hénipavirus, le virus Hendra (HeV) et le virus Nipah (NiV), sont déjà connus pour provoquer des maladies mortelles chez l'homme. Un nouveau hénipavirus a été identifié chez des patients fébriles dans l'est de la Chine. Il s'agit d'une souche phylogénétiquement distincte, nommée hénipavirus de Langya (LayV). Les patients avaient récemment été en contact avec des animaux, ce qui suggère une transmission de l'animal à l'homme. Ce virus émergent semble avoir des implications importantes pour la santé humaine.
Le virus Hendra (HeV) et le virus Nipah (NiV), appartenant au genre Henipavirus de la famille des Paramyxoviridae, sont apparus récemment. Ils sont tous deux responsables de maladies mortelles chez l'homme et l'animal. Leur génome est constitué d'un ARN simple brin entouré d'une enveloppe lipidique.
Le virus Hendra (HeV) a été identifié pour la première fois en 1994-95 lors d'une épidémie survenue dans la banlieue de Hendra à Brisbane, en Australie. De nombreux chevaux et leurs entraîneurs ont été infectés et ont succombé à une maladie pulmonaire accompagnée d'hémorragies. Le virus Nipah (NiV) a été identifié quelques années plus tard, en 1998, à Nipah, en Malaisie, suite à une épidémie locale. Depuis, plusieurs cas de NiV ont été recensés dans le monde, notamment en Malaisie, au Bangladesh et en Inde. Ces épidémies ont généralement été associées à une forte mortalité, tant chez l'homme que chez le bétail.
Les chauves-souris frugivores ( Pteropus ), également appelées renards volants, sont des réservoirs animaux naturels du virus Hendra (HeV) et du virus Nipah (NiV). La transmission s'effectue de la chauve-souris à l'homme par la salive, l'urine et les excréments. Le porc est un hôte intermédiaire pour le virus Nipah, tandis que le cheval est un hôte intermédiaire pour les virus HeV et NiV.
Chez l'humain, les infections à HeV présentent des symptômes grippaux avant d'évoluer vers une encéphalite mortelle, tandis que les infections à NiV se manifestent souvent par des troubles neurologiques et une encéphalite aiguë, et parfois par des affections respiratoires. La transmission interhumaine survient au stade avancé de l' infection¹.
Les hénipavirus sont hautement pathogènes. Ce sont des virus zoonotiques émergents à croissance rapide . En juin 2022, des chercheurs ont décrit la caractérisation d'un autre hénipavirus, le virus Angavokely (AngV) 2. Ce virus a été identifié dans des échantillons d'urine de chauves-souris frugivores sauvages de Madagascar. Son génome présente toutes les principales caractéristiques associées à la pathogénicité chez les autres hénipavirus. Ce virus pourrait également poser problème en cas de transmission à l'homme, étant donné que les chauves-souris sont consommées à Madagascar.
Le 4 août 2022, trois chercheurs ont rapporté l'identification (caractérisation et isolement) d'un nouveau virus de l'hénipavirus à partir d'écouvillons de gorge prélevés chez des patients fébriles dans le cadre d'une surveillance sentinelle. Ils ont nommé cette souche Langya henipavirus (LayV). Elle est phylogénétiquement apparentée au virus de l'hénipavirus de Mojiang . Ils ont identifié 35 patients infectés par LayV dans les provinces du Shandong et du Henan, en Chine . Aucun autre pathogène n'a été détecté chez 26 de ces patients. Tous les patients infectés par LayV présentaient de la fièvre et d'autres symptômes. Les musaraignes semblent être le réservoir naturel de LayV, car une étude menée sur de petits animaux a révélé la présence d'ARN de LayV chez 27 % des musaraignes, 2 % des chèvres et 5 % des chiens.
Les résultats de cette étude suggèrent que l'infection par le virus LayV était la cause de la fièvre et des symptômes associés chez les patients étudiés, et que les petits animaux domestiques étaient les hôtes intermédiaires du virus LayV.
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Références:
- Kummer S, Kranz DC (2022) Henipaviruses—Une menace constante pour le bétail et les humains. PLoS Negl Trop Dis 16(2): e0010157. https://doi.org/10.1371/journal.pntd.0010157
- Madera S., et al 2022. Découverte et caractérisation génomique d'un nouveau Henipavirus, le virus Angavokely, de chauves-souris frugivores à Madagascar. Publié le 24 juin 2022. Préimpression bioRxiv doi : https://doi.org/10.1101/2022.06.12.495793
- Zhang, Xiao-Ai et al 2022. Un henipavirus zoonotique chez des patients fébriles en Chine. 4 août 2022. N Engl J Med 2022 ; 387:470-472. EST CE QUE JE: https://doi.org/10.1056/NEJMc2202705
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 and the Nipah virus (NiV) are already known to cause fatal disease in humans. Now, a novel henipavirus has been identified in febrile patients in Eastern China. This is phylogenetically distinct strain of henipavirus and has been named Langya henipavirus (LayV). The patients had recent history of exposure to animals hence suggestive of animal to human transfer. This seems to a newly emerged virus that has strong implications for human health){kind=link}