Le livre présente un examen scientifique et philosophique de notre place dans le monde. Il révèle le chemin parcouru par l'humanité depuis l'enquête philosophique des premiers Grecs jusqu'à la façon dont la science a profondément influencé notre conception de l'existence.
»Sciences, la vérité et le sens' est le titre de ce livre car il présente un examen scientifique et philosophique de notre place dans le monde. Il célèbre les connaissances scientifiques diverses et interconnectées que l’humanité a construites et décrit comment elles peuvent être réduites à un fondement commun. Le livre explore la vérité scientifique et se demande si la vérité est absolue ou relative à qui et à ce que nous sommes. Il révèle le chemin parcouru par l’humanité depuis la recherche philosophique des premiers Grecs jusqu’à la manière dont la science a profondément influencé notre conception de l’existence.
Le premier chapitre s'intitule « Philosophie et science : ouvrir la voie à la science moderne » et explique comment les questions sur le fonctionnement de l'Univers étaient autrefois le domaine des philosophes, et que cela a conduit à la science moderne et à la méthode scientifique, qui est devenue notre méthode éprouvée pour déterminer des vérités utilisables sur la réalité physique. L'application de la méthode scientifique à travers des disciplines intégrées utilisant un ensemble commun de principes et de règles éprouvés en expansion, nous a permis de commencer à délimiter les processus de l'Univers. Pourtant, puisque la science est contrainte par les règles régissant l'interaction de la force et de la matière, la recherche philosophique nous a permis et continue de nous permettre d'explorer des possibilités limitées uniquement par la créativité de l'esprit. Par conséquent, la philosophie peut être un guide quant à ce qui pourrait être, alors que la science l'utilise pour déterminer ce qui est.
Les chapitres 2 et 3 abordent le monde physique tel que décrit par les théories classique et quantique. Le développement et les détails de ces deux modèles résument notre compréhension actuelle de la nature fondamentale de la réalité physique. La physique classique, puis quantique, décrit avec une précision incroyable le comportement des objets les plus grands et les plus petits de l'Univers, respectivement. Pourtant, ce sont principalement des théories incompatibles et contradictoires. La physique classique définit les processus du très grand (comme les galaxies) agissant sur d'immenses étendues d'espace et de temps, tandis que la théorie quantique explique le comportement du très petit (comme les particules subatomiques). Unir ces deux descriptions indépendantes et précises en une seule grande théorie de tout est le Saint Graal de la science.
Les chapitres 4 et 5 portent sur le monde biologique - ce que nous sommes et comment nous sommes devenus. Bien que les théories des chapitres précédents sous-tendent comment la force et la matière interagissent pour produire des phénomènes physiques, elles ne décrivent pas la façon dont les humains comprennent tous les comportements macroscopiques, et principalement pas celui des êtres vivants. Ce chapitre traite à la fois des mécanismes physiques qui permettent à une entité vivante de vivre et de la façon dont les organismes et les espèces évoluent sur plusieurs millions d'années.
Après avoir évalué ce que nous sommes, comment nous sommes devenus, quel est l'espace dans lequel exister et comment est-il construit, nous sommes en mesure de boucler la boucle et de ré-aborder les questions fondamentales des philosophes du premier chapitre. Les chapitres 6 et 7 s'intéressent donc à ce qu'est « l'esprit » et à la manière dont il interagit avec le monde. La recherche de sens par l'homme en utilisant le cadre de la science comme fondement révèle que bien que certaines questions sur notre existence puissent trouver une réponse, la connaissance supplémentaire ajoute de nouveaux problèmes qui n'étaient pas apparents auparavant. Nous concluons qu'il y a encore beaucoup de choses que nous ne savons pas et que nous ne saurons peut-être jamais. En effet, nous constatons que la vérité est un concept relatif et non absolu.
Les difficultés à obtenir la vérité que nous recherchons sur notre place dans l'Univers sont liées non seulement à notre compréhension de nombreux concepts, tels que la conscience, le libre arbitre et le déterminisme, mais aussi aux limitations mêmes de notre capacité mentale que nous impose la réalité elle-même. Pourtant, en constatant qu'il est impossible de répondre à certaines questions, une base plus solide de ce qu'un esprit humain peut comprendre nous permet de nous concentrer sur ce qui est important et réalisable.
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A PROPOS DE L'AUTEUR
Benjamin LJ Webb
Le Dr Webb est biochimiste et biologiste moléculaire de profession, avec une expertise principalement en virologie et en recherche sur le cancer, à la fois dans le milieu universitaire et actuellement dans l'industrie biotechnologique. Son doctorat a été obtenu à l'Imperial College de Londres, suivi de postes de recherche dans des institutions telles que l'University College London et Cancer Research UK. Son intérêt pour les sujets abordés dans ce livre a commencé comme un voyage de recherche personnel il y a 20 ans, dans le but d'obtenir une compréhension plus large de la précision avec laquelle la science peut expliquer la réalité physique. Ces études ont abouti à ce livre.
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