Dans le but de contrôler les maladies transmises par les moustiques, il faut d'abord génétiquement des moustiques modifiés ont été relâchés aux États-Unis dans l'État de Floride après une longue et ardue attente de réaction de la part des gens et des régulateurs. L'expérience a été lancée dans la région des Keys en Floride, où Aedes aegypti représente 4 % de sa population de moustiques et est capable de transmettre des maladies telles que le Zika, la dengue, le chikungunya et la fièvre jaune. L'idée est de génétiquement concevoir le moustique mâle Aedes en lui faisant porter un gène qui est transmis à la progéniture et qui tue la progéniture femelle au stade larvaire1. Depuis le mâle les moustiques ne piquent pas, ils s'accoupleront avec la femelle moustique sauvage, responsable de la piqûre de l'hôte et de la transmission de la maladie, et la progéniture mâle survivra tandis que les femelles seront tuées au stade larvaire. Les mâles deviendront alors porteurs, ce qui entraînera l'élimination des femelles et éventuellement de la population d'Aedes. Cela conduira à terme à une région exempte de maladies telles que le Zika, la dengue, le chikungunya et la fièvre jaune. Cependant, l’impact à long terme de l’élimination de la population d’Aedes aegypti de l’écosystème, le cas échéant, reste à déterminer.
Génétiquement les moustiques artificiels sont une alternative à l'utilisation d'insecticides, car leur utilisation répétée conduit à une résistance aux insecticides qui peut être surmontée par leur utilisation. génétiquement moustiques artificiels.
La génétiquement des moustiques artificiels ont été développés par Oxitec2, une société basée à Abingdon, au Royaume-Uni. Les moustiques ont déjà été testés sur le terrain dans Brasil, où une réduction de 95 % a été observée dans les environnements sujets à la dengue après seulement 13 semaines de traitement, par rapport aux sites témoins non traités dans la même ville. Des expériences similaires ont été menées au Panama, aux îles Caïmans et Malaisie.
La technologie de génétiquement concevoir des moustiques de cette manière peut également avoir des implications dans l'élimination d'autres moustique transmises par des maladies humaines telles que paludisme causée par l'anophèle, l'encéphalite et la filariose causées par Culex, la leishmanie causée par le phlébotome et la maladie du sommeil causée par la mouche tsé-tsé, entre autres. La technologie a également une utilisation potentielle dans l'agriculture pour l'élimination des insectes qui causent des dommages aux cultures et aux plantes de rente.
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Sources:
- Valse E., 2021. Première génétiquement moustiques modifiés libérés aux États-Unis. Nature. Actualité du 03 MAI 2021. DOI: https://doi.org/10.1038/d41586-021-01186-6
- Oxitec Oxford Insect Technologies) : une société de biotechnologie basée au Royaume-Uni qui développe génétiquement insectes modifiés https://www.oxitec.com/
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