Les scientifiques ont démontré pour la première fois les effets de la poudre et de l'extrait de thé Matcha pour réduire l'anxiété dans un modèle animal. Le matcha est une alternative sûre et naturelle pour soulager l'anxiété et améliorer l'humeur.
Les troubles de l'humeur et l'anxiété sont de plus en plus fréquents dans nos vies trépidantes et souvent stressantes. Les troubles anxieux et la peur sont liés à des perturbations des systèmes dopaminergique et sérotoninergique du cerveau. Les symptômes anxieux augmentent également le risque d'autres problèmes de santé et affectent le bien-être général. Les anxiolytiques, comme les benzodiazépines et les inhibiteurs de la sérotonine, sont couramment utilisés pour traiter l'anxiété , car ils la réduisent ou l'inhibent . Cependant, ils présentent de nombreux effets secondaires, parfois néfastes, et peuvent engendrer une dépendance. Il est donc nécessaire de développer des alternatives plus sûres et naturelles pour la gestion de l'anxiété.
Au Japon, le matcha est utilisé depuis longtemps à des fins médicinales variées. Il s'agit d'une poudre finement moulue de jeunes feuilles de camélia ( Camellia sinensis) , un arbre qui pousse exclusivement à l'ombre. Cette poudre sert à préparer le thé matcha en l'infusant directement dans de l'eau chaude. Elle est également utilisée pour aromatiser les aliments. Le thé matcha se distingue du thé vert classique par sa composition, principalement en raison de ses méthodes de culture et de transformation différentes. Le camélia est riche en L-théanine, en épigallocatéchine gallate (EGCG), en caféine, en vitamines et en acides aminés ; la consommation de matcha offre ainsi de nombreux bienfaits liés à ces substances bioactives. Au Japon, il est couramment utilisé pour ses vertus thérapeutiques, relaxantes et même pour traiter certaines affections cutanées. Cependant, les preuves scientifiques étayant ces affirmations restent très limitées. De plus, les effets du matcha sur le comportement n'ont pas encore été étudiés.
Une étude publiée dans le Journal of Functional Foods a examiné et démontré les effets anxiolytiques de la poudre de thé matcha , de son extrait aqueux et de son extrait éthanolique sur un modèle animal (ici, des souris). Les chercheurs ont réalisé un test du labyrinthe en croix surélevé (LCE) sur des animaux sains. Le LCE consiste à utiliser une plateforme surélevée en forme de croix, comportant deux bras ouverts et deux bras fermés, entourée de parois. Il s'agit d'un test d'anxiété couramment utilisé, dans lequel les animaux anxieux tentent de rester dans la zone sécurisée de la croix, d'où ils ne peuvent pas tomber.
Les animaux ont reçu par voie orale de la poudre de matcha, ainsi que de l'extrait ou des fractions dissoutes dans l'eau. Les résultats ont montré que les animaux ayant consommé du matcha présentaient une anxiété réduite . L'effet le plus marqué a été observé avec l'extrait de matcha obtenu à l'aide d'éthanol à 80 %, comparativement à l'extrait obtenu à l'eau chaude. Ceci suggère qu'une faible solubilité du matcha dans l'eau lui confère un meilleur effet anxiolytique qu'une solubilité élevée. L'extrait éthanolique a ensuite été fractionné en fractions solubles dans l'hexane, l'acétate d'éthyle et l'eau, présentant des résultats similaires. L'analyse comportementale a révélé que la poudre et l'extrait de matcha réduisent l'anxiété en activant les récepteurs de la dopamine D1 et de la sérotonine 5-HT1A, étroitement liés aux comportements anxieux.
L'étude actuelle menée sur des souris démontre que la poudre et l'extrait de thé matcha ont un effet calmant positif et réduisent l'anxiété en activant les systèmes dopaminergique et sérotoninergique du cerveau. Le matcha constitue une alternative sûre et naturelle pour soulager l'anxiété.
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Sources)
Kurauchi, Y. et al. 2019. Activités anxiolytiques de la poudre, des extraits et des fractions de thé matcha chez la souris : contribution des mécanismes impliquant les récepteurs dopaminergiques D1 et sérotoninergiques 5-HT1A. Journal of Functional Foods. https://doi.org/10.1016/j.jff.2019.05.046
