Des astronomes ont découvert une « exolune » autour de l'exoplanète Kepler 1625b dans un autre système solaire.
La lune est un objet céleste qui est soit rocheux soit glacé et il y a un total de 200 lunes dans notre système solaire. Cela inclut la Terre lune qui est notre la planète propre satellite naturel permanent. Lune orbites la Terre comme planète Terre orbites le étoile Soleil. Dans notre système solaire, seulement deux planètes – Mercure et Vénus – n’ont pas de lunes. Il y a beaucoup de planètes au-delà de notre système solaire appelé 'exoplanètes" qui ont été confirmées par les chercheurs, bien qu'aucune confirmation ne soit disponible sur les lunes. Pour la première fois, les astronomes Alex Teachey et David Kipping de l'Université de Columbia ont découvert des preuves solides de la présence d'une lune dans un autre système solaire. Bien que 3,500 XNUMX exoplanètes sont connues, c'est la première fois qu'une exomoon est découverte. Cette lune est en orbite un géant planète en autre étoile système qui se trouve à 8000 années-lumière de nous. On l'appelle un 'exoune' Tel quel orbites a planète dans un autre système solaire. Cet objet céleste est unique en raison de sa taille énorme – son diamètre est similaire à celui de planète Neptune ou Uranus – et ils dominent également une planète géante de la taille de Jupiter et leur appariement a été qualifié de « appariement de grande taille ». L'exomoon est neuf fois plus grande que Ganymède de Jupiter, qui est la plus grande lune de notre système solaire. Le Hubble évenementiels télescope et télescope Kepler de The National Aeronautics et évenementiels Administration (NASA) ont été utilisés pour faire cette découverte importante grâce à des enquêtes dans des régions lointaines. étoile, planète et une possible lune.
Dans cette étude publiée dans Science Advances , considérée comme une avancée majeure en astronomie, Teachey et Kipping ont examiné les données de 284 exoplanètes découvertes à ce jour par le télescope Kepler. Ces exoplanètes ont été observées sur des orbites larges pendant plus d'un mois autour de leur étoile . Les observations ont permis de mesurer une brève diminution de la luminosité de l'étoile lors du passage d'une planète devant elle, c'est-à-dire lors d'un transit. Les astronomes découvrent les exoplanètes en observant cette réduction de luminosité de l'étoile autour de laquelle la planète orbite. Cette méthode est appelée « méthode des transits ». Les modèles théoriques de formation planétaire sont incapables de faire de telles prédictions, d'où le recours à la méthode des transits. Cette planète (ou exoplanète ), nommée Kepler 1625b, était la seule planète orbitant autour de cette étoile. En analysant les observations, les chercheurs ont découvert un cas particulier présentant des caractéristiques et des anomalies intéressantes. Cette étoile est environ 70 % plus grande que notre Soleil, mais plus âgée, et la planète se situe à la même distance de son étoile que la Terre du Soleil. Bien que l'objet fût invisible, de nombreux indices laissaient présager son existence. En particulier, de légères variations et oscillations étaient visibles dans sa courbe de lumière. Ce résultat intrigant a incité les chercheurs à étudier intensivement la planète pendant environ 40 heures à l'aide du télescope Hubble . Des observations ont été enregistrées avant et pendant le transit de 19 heures de la planète devant son étoile. On pense que la planète orbite autour de son étoile d'une manière qui évoque la présence d'un satellite naturel. Lorsque la planète est passée devant l'étoile, la luminosité de cette dernière a considérablement diminué, suggérant la présence d'un autre corps. Cette diminution de la luminosité stellaire était similaire au mouvement d'un satellite naturel autour de la planète, car seul un satellite pourrait engendrer une trajectoire aussi irrégulière et instable, ce qui a constitué un indice important.
Des observations et des anomalies similaires dans le calendrier seraient observées si quelqu'un de l'extérieur de notre système solaire (extra-terrestre) regardait la lune transiter par notre planète Terre. Cette exomoune serait à environ 2 millions de miles (3 millions de km) de son étoile et apparaîtrait en fait deux fois plus grande que notre lune n'apparaît sur Terre. Les chercheurs prévoient de réobserver l'étoile dans le futur pour faire d'autres vérifications, probablement en 2019. Ce qu'ils ont observé lors de leur première tentative pointe définitivement vers ce jugement et donc d'autres possibilités ont été écartées. De plus, la taille massive de l'exomoon et de sa planète a aidé les chercheurs, car les choses plus grosses sont plus faciles à détecter. De plus, parce qu'une lune est en orbite autour de la planète, sa position ne cesse de changer avec le transit. Il s'agit d'une réalisation remarquable car les lunes sont autrement difficiles à localiser en raison de leur taille par rapport à la planète hôte et, par conséquent, elles présentent un signal de transit faible. La planète hôte et la lune sont toutes deux des entités gazeuses, les chercheurs ne rechercheront donc certainement pas de signes de vie. Bien que ces deux entités se trouvent dans la région habitable de l'étoile hôte, où de l'eau liquide ou d'autres solides pourraient peut-être exister en raison de températures modérées.
C'est la première fois qu'une exomoon est découverte. Cette étude fait une affirmation extraordinaire et de nombreux astronomes pensent que toutes ces informations doivent être saisies avec une certaine appréhension et ont certainement besoin de plus de preuves et d'une enquête plus approfondie. Cette étude, si elle est menée avec succès, peut nous permettre de mieux comprendre comment les lunes sont formées et de quoi sont-elles faites, comment les systèmes planétaires se développent et ce que notre système solaire a en commun avec les autres.
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Sources)
Teachey A et Kipping DM 2018. Preuves de l'existence d'une grande exolune orbitant autour de Kepler-1625b. Science Advances 03 oct. 2018 : vol. 4, n° 10, DOI : https://doi.org/10.1126/sciadv.aav1784
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